皆さんは、香りのおしゃれには敏感な
方でしょうか？
良い香りには全く興味がないという方は
むしろ珍しく少数派ですよね。
香りに拘っている方は多く、アロマを
楽しんだり、専門的に勉強したり
している方もいらっしゃるでしょう。
香りというものは、人の脳と密接な
かかわりがあり、香りが人を癒すことは
皆さんも実感されていると思います。
ところで、良い香りにはいくつか
種類がありますが、例えば
花の香り
森林をイメージした香り
甘い香り
石鹸の様な爽やかな香り
など、さまざまな「良い香り」が
あります。
中でも、よくあるのが「柑橘系の香り」
ではないでしょうか？
市販されている香りのスプレーや
掃除用の洗剤など、必ず柑橘系の香りの
商品がありますよね。
そこで、今回は柑橘系の香りは
人々にどのような効果をもたらすのかを
調べてみました。
柑橘系の香りってどんな香りなの？
柑橘類とは、ずばり！
みかん科の果樹の総称のことを言います。
柑橘系の香りが苦手という方も稀に
いらっしゃいますが、ほとんどの方が
どちらかといえば好きな香りなのでは
ないでしょうか？
私自身も、柑橘系の香りは大好きで
自宅のトイレや玄関など、臭いが
気になる場所には柑橘系の芳香剤を
使用しています。
ところで、柑橘系の香りを持つものが
多く商品化される経緯にはどういう
ことが考えられるのでしょうか？
香りが人にもたらす仕組みとは？
香りや匂いが人間にもたらす効果は
一体どのようなものがあり、どんな
仕組みになっているのか
調べてみました。
まず鼻からにおい物質が入ると、
におい物質が鼻腔最上部の嗅上皮と
呼ばれる特別な粘膜に溶け込み、
臭いが感知されます。
すると、嗅上皮にある嗅細胞が
電気信号を発生し、電気信号が嗅神経、
嗅球、脳（大脳辺縁系）へと伝達し、
におい感覚が起きるといわれて
いるそうです。
「大脳辺縁系」というところは、
快・不快などの情動に関わる
古い脳です。
一方、視覚や聴覚の電気信号は、
知性に関わる「大脳新皮質」に
最初に伝えられます。
例えば、薔薇などの強い香りがする花を
見た瞬間は、それが好きか嫌いかを脳が
判断します。
これが、「視覚の情報」となります。
一方、「嗅覚の情報」は、まず初めに
「良い香りだな」という反応があって、
その後に「薔薇の香りだ」と
認識するのです。
嗅覚は「大脳辺縁系」に伝わりますが、
この部分は、自律神経系をつかさどる
視床下部と連携しています。
自律神経は、ご存じ心身のリラックスに
関わるところとして知られていますよね。
よい香りを嗅ぐと反射的に安らぐのは、
このような嗅覚の
伝達メカニズムにあるのです。
柑橘系の香りがもたらす効能とは？
香りのメカニズムはわかりましたが、
柑橘系の香りがなぜリラックス効果を
もたらすと言われているのでしょう？
一般的に柑橘系の効果というのは、
気分転換やリフレッシュといった
作用があるとされています。
柑橘系の香りといってもさまざまな
香りがありますが、ここでは代表的な
柑橘系の香りについて解説します。
【オレンジ】
考え方が暗いとき、ストレスで
落ちこみがちなときに、心を前向きに
明るくする香りです。
他には肉体には特に消化器系に
有効とされます。
消化不良、食欲不振、下痢などに
効果を発揮します。
他には発汗作用も期待できます。
【レモン】
レモンは、白血球を刺激する効果が
あると考えられることから、感染症や
傷から身を守るといわれます。
他には気管支炎や流感、腸内感染症の
際には解熱が期待できるといわれています。
また消化については、消化促進、
食欲増進も期待できます。
心理面では、気分を明るくし頭の
働きを活性化するといいます。
集中力をアップさせたいときに
おすすめの香りです。
【グレープフルーツ】
リンパ系にほどよく刺激してくれます。
グレープフルーツの香りは、リンパの
流れを促進してむくみを解消します。
利尿作用もあるとされ体の中を
キレイに整えてくれる効果も。
なお、その香りを嗅いだだけで
中性脂肪を燃焼する力があることが
わかっており、ダイエットの味方に
なることもわかっています。
さらに、グレープフルーツの香りは、
心に自信を与え、軽いウツ状態を
改善させる効果が期待できます。
同じ柑橘系でも、それぞれ役割が
違うようですね。
オレンジの香りは食欲増進があり
グレープフルーツの香りは
ダイエットの効果があるとは
興味深いです。
柑橘系の香りに共通する点は
どれも「元気になれる」要素が
詰まっていることです。
太陽をいっぱい浴びた、爽やかな果実は
私たちが思っている以上に
エネルギーに満ちているのかも
しれません。
まとめ
今回は、香りが人間の脳にもたらす
仕組みや効果についてお伝えしました。
そういえば、美容化粧品にも
柑橘系の香りのものが多いですし
エステサロンで使用している施術用の
オイルなども、柑橘系の香りのものを
使用しているサロンも多いですよね。
私のお気に入りのサロン、
エステティックサロンマダムテルコでも
脳内ヒーリングの施術の際には
スペシャルなオイルを使用しているんです。
この件については、下記で詳しくお伝え
していますので、是非併せてご覧ください。
⇒脳内ヒーリングの施術に使われているオイル「笑顔」とはどんなオイル？
